Située « aux 4 rues », au cœur du village, la société coopérative « Jules Flinois et Cie ». Fondée en 1887 elle a laissé place dans le dernier quart du XXème siècle à diverses enseignes de la distribution.

Ce qui va suivre ne concerne pas la meunerie walincourtoise à proprement parler. Et pourtant on ne peut s’empêcher de l’y associer parce qu’un lien quasiment organique nous y renvoie par le biais du pain. Cela concerne l’installation des coopératives de consommation dans la commune. Le premier épisode remonte au  16 août 1887, date à laquelle se crée la société coopérative de consommation « Jules FLINOIS et Cie ». Le second épisode se situe au mois de juin 1913 : des administrateurs de la société Jules FLINOIS entrent en dissidence et décident de fonder « La Fraternelle » qui dès le mois de septembre vend les trois livres de pain à 0,95 F, soit 10 centimes de moins que sa concurrente, laquelle réagira en abaissant immédiatement son prix à 0,90 F. En 1921 la Fraternelle entrera dans le giron caudrésien de l’Union des Coopérateurs du Cambrésis d’où sortiront les célèbres « Coop ».

Fondée en 1913, la société « La Fraternelle » est installée rue Pierre Flinois (ancienne rue des poteries). Elle deviendra le magasin COOP avant de laisser la place à un commerce de fleurs.

Jean-Pierre GAVÉRIAUX

Source : G. PRACHE : « Cambrésis, terre coopérative » - Paris – P.U.F. – 1963

(Clichés : Henri COURTECUISSE – collection de cartes postales anciennes)